Een dagtrip naar Setúbal vanuit Lissabon

Op ongeveer 50 kilometer ten zuiden van Lissabon ligt Setúbal, een havenstad met een rijk maritiem verleden, een levendige vismarkt en prachtige stranden aan de monding van de Sado-rivier. De stad kent een lange geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd, toen hier al zoutpannen werden geëxploiteerd. In de middeleeuwen groeide Setúbal uit tot een belangrijk centrum voor wijnproductie, visserij en zoutwinning. De ligging aan de natuurlijke haven en de nabijheid van het beschermde natuurgebied Serra da Arrábida maken het tot een aantrekkelijke bestemming voor een dagtocht vanuit de Portugese hoofdstad.

De dag begint op station Lisboa-Oriente of Entrecampos, waar je op de directe trein naar Setúbal stapt. De rit duurt iets meer dan een uur en voert je langs voorsteden, industriegebieden en uiteindelijk het uitgestrekte natuurgebied rond de rivier de Sado. De trein komt aan op het moderne station Setúbal, op loopafstand van het centrum. Kaartjes zijn voordelig en de rit is comfortabel.

Vanaf het station wandel je richting het oude centrum van de stad. De eerste halte is vaak de Mercado do Livramento, een overdekte markt uit 1930 die bekend staat als een van de mooiste van Portugal. Hier vind je kleurrijke tegeltableaus, kraampjes vol verse vis, groente en lokale specialiteiten. Vooral in de ochtend is het hier levendig.

Vervolg je route naar de Avenida Luísa Todi, de brede boulevard van de stad. Aan weerszijden vind je cafés, pastelaria’s en winkels, maar ook toegang tot kleinere straatjes waar het authentieke stadsleven zich afspeelt. Loop zeker ook langs het Convento de Jesus, een klooster in laatgotische stijl met een klein museum. De kerk is bijzonder door het gebruik van roze Arrábida-steen.

Na een wandeling door de stad is het tijd voor lunch. Daarvoor neem je een taxi of bus richting Praia da Figueirinha, een van de populairste stranden van Setúbal. Bij vloed lijkt het strand smal, maar bij eb komt een brede zandstrook tevoorschijn. Hier vind je een aantal strandtenten waar je terecht kunt voor een bord verse choco frito – gefrituurde inktvis, een lokale specialiteit. Met uitzicht op het kalme water van de baai en de groene heuvels van de Arrábida is het een heerlijke plek om te pauzeren.

’s Middags kun je de stad verder verkennen of juist wat natuur opzoeken. In Setúbal zelf is het uitzicht vanaf het Castelo de São Filipe een aanrader. Je kunt erheen wandelen (stevig stijgen) of een taxi nemen. Vanaf dit fort uit de 16e eeuw heb je een panoramisch zicht over de stad, de haven, de Sado en het schiereiland Troia aan de overkant.

Wie nog tijd over heeft en zin heeft in iets unieks, kan vanuit de haven een korte boottocht maken – in de zomer varen er rondvaarten op de Sado in de hoop dolfijnen te spotten. Deze rivier staat bekend om haar kleine populatie tuimelaars.

Aan het einde van de dag keer je terug naar het station en stap je weer in de trein richting Lissabon. Onderweg zie je de zon langzaam zakken boven de rijstvelden en dennenbossen van de Alentejo. Een dag in Setúbal laat je een heel andere kant van Portugal zien: rauw en authentiek, met een rijke geschiedenis.

• Treinen naar Setúbal rijden meerdere keren per uur. Check het schema op de website van Fertagus of CP (Comboios de Portugal).
• De stad is goed te voet te verkennen, maar voor strand of uitzichtpunten is lokaal vervoer handig.
• Voor wie met de auto wil gaan: de rit van Lissabon naar Setúbal via de Ponte 25 de Abril duurt ongeveer 45 minuten, afhankelijk van het verkeer.