Lissabon is een stad vol geschiedenis, cultuur en adembenemende uitzichten, maar één van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden ligt aan de overzijde van de rivier de Taag: het iconische Cristo Rei-beeld. Ondertussen hebben we Lissabon al behoorlijk keren bezocht en dit iconische beeld al vele malen op de foto gezet vanaf de andere kant van de rivier, maar het is nu echt tijd geworden om het beeld een keertje te bezoeken. Een local vertelde ons namelijk dat je het beeld niet alleen kunt bezoeken, maar dat je er zelfs in kan. We nemen de metro naar Cais do Sodré en lopen naar de veerhaven van Cais do Sodré passeios de barco Lisboa.
Bezoek het Cristo Rei in Lissabon
Een korte boottocht over de Taag
Om bij het Cristo Rei te komen, hoef je alleen aan boord van een van de veerboten die over de Taag te stappen. Het liefste, die tussen Cais do Sodré en Cachilas, want dan kom je op de goede plek aan. Deze veerdienst werk hetzelfde als de metro – je scant gewoon je OV-kaart en wacht tot de roldeuren opengaan en je de boot kunt oplopen. Deze ferry gaat tweemaal per uur. Eenmaal op de ferry heb je een prachtig uitzicht op de skyline van Lissabon. De boottocht naar Cacilhas is kort en na een minuut of tien, sta je aan de overkant.

Wandelen door Cacilhas en Almada
Na aankomst in Cacilhas begint de wandeling richting het indrukwekkende Cristo Rei, maar niet voordat we in de haven van Cacilhaseven van het uitzicht op Lissabon genoten hebben. Het pad voert je door de gezellige straatjes van Cacilhas en vervolgens door Almada, een levendig en authentiek stadje met af en toe een prachtig uitzicht over Lissabon. De route gaat voornamelijk omhoog, niet gek als je weet dat het beeld boven op een heuvel staat.
Onderweg stoppen we even voor een espresso en een pastel de nata, we moeten natuurlijk even testen of deze aan deze kant van rivier hetzelfde smaken.

Cristo Rei
Aan het einde van de wandeling doemt het beeld van Cristo Rei voor je op. Het beeld, dat geïnspireerd op het beroemde Christusbeeld in Rio de Janeiro, torent hoog boven de rivier uit en lijkt vanaf hier nog veel groter dan aan de andere kant van de Taag. Nadat we het parkeerterrein oplopen zien we de ticketautomaten staan en kopen – na wat hulp van de suppoost – een ticket.

We brengen eerst nog en bezoek aan de kerk die onder in het beeld is en lopen dan naar de ingang. Daar staat een behoorlijke rij voor de lift en het is helaas niet mogelijk om met de trap naar de bovenste verdieping te gaan.

Na ongeveer twintig minuten wachten, zijn we eindelijk aan de beurt en gaan we met de lift naar boven. Daar aangekomen, snappen we gelijk waarom het allemaal zo lang duurt. Eenmaal boven moet je nog langs een smalle trap twee verdiepingen omhooglopen en mensen die terug naar beneden willen moeten dan vervolgens weer wachten tot iedereen boven is. Zo gauw je vanaf de trap op het plateau stapt, word je getrakteerd op een panoramisch uitzicht over Lissabon, de Taag en de omliggende heuvels. Het is een perfecte plek foto’s om foto’s te maken of gewoon om even stil te staan en te genieten van het moment.

Een stukje geschiedenis
Het Cristo Rei-beeld werd in 1959 gebouwd als een symbool van dankbaarheid omdat Portugal gespaard bleef tijdens de Tweede Wereldoorlog. Geïnspireerd door het Christusbeeld in Rio de Janeiro, werd het monument opgericht op initiatief van de katholieke kerk. Met een hoogte van 110 meter, inclusief het 28 meter hoge beeld. Het dient als een teken van vrede en geloof en is sindsdien een belangrijk pelgrimsoord en toeristische attractie geworden.

Een onvergetelijk uitzicht
Op het uitkijkplatform van het Cristo Rei kun je de stad in al haar glorie zien. Vanaf deze hoogte krijg je een compleet ander beeld van de Portugese hoofdstad. De beroemde brug Ponte 25 de Abril lijkt bijna binnen handbereik, en aan de andere kant zie je de schilderachtige wijk Alfama, de historische Baixa en de moderne gebouwen in de verte. Dit indrukwekkende uitzicht op Lissabon ga je nergens anders vinden. We lopen een klein rondje op het platform, maken vanaf iedere windrichting een foto en zien op het plateau waarop het beeld staat in verschillende talen een tekst staan. Op een van de hoeken zien we in het Nederlands “God is liefde staan”.

Terug naar Lissabon
Na het bezoek aan het Cristo Rei, nemen we deels dezelfde route terug tot we bij Elevador Panorâmico da Boca do Vento zijn. Daar nemen we de trap naar beneden en lopen via de kades terug richting Cacilhas.

Daar komen we het restaurant Ponto Final tegen, op dit moment een van de hippere plekken in Lissabon. Dit vooral vanwege het prachtige uitzicht op de stad. We hadden vooraf al geprobeerd een tafeltje te reserveren, maar het restaurant bleek al maanden van tevoren volgeboekt. We probeerden nog om á la minute een tafeltje te krijgen, maar dat zat er helaas niet in.

We volgens de kades tot we terug zijn bij de ferry. Dit is een wat levendiger stuk van Lissabon met veel graffiti, barretjes in verlaten loodsen en overal muziek.

Eenmaal terug in de haven, nemen we de ferry terug naar de overzijde. Een bezoek aan het Cristo Rei is een geweldige manier om een dag buiten de drukte van het centrum van Lissabon door te brengen. De combinatie van de boottocht, de ontspannen wandeling door Cacilhas en Almada en het onvergetelijke uitzicht vanaf het beeld maken deze trip tot een absolute aanrader. Zorg ervoor dat je je camera bij de hand hebt, want dit is een ervaring die je zeker wilt vastleggen!
